2-CD / DVD

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[English:]

Salomé - The Seventh Veil

Release: May 25th, 2007

A breath of oriental magic, a slight touch of disreputableness, and the promise of a secret about to be revealed – these associations are conjured up whenever the dance of the seven veils is mentioned, be it in the title of the new Xandria opus, "Salomé – The Seventh Veil", in connection with Herodias' daughter, or with her legendary predecessors. The Persian goddess Ishtar is said to have performed this fabled dance to bring her husband, Tammuz, back from the underworld. Seven veils had to fall before her wish was fulfilled. Isis is also associated with the sevenfold unveiling. And didn't Xandria's 2003 debut, "Kill The Sun", include a track entitled "Isis/Osiris"? The band surrounding vocalist Lisa Middelhauve have obviously always had a penchant for myths with an exotic flair.

When the band from Bielefeld, Germany, made straight for the album charts, carried by a Celtic breeze on the black wings of "Ravenheart", that mythical element accompanied them. "Ravenheart" stayed in the charts for a whole two months, climbing to no. 36 and entrancing an ever-growing fan community with a fantasy video clip to support the title track. Various tours and festival appearances followed, including a number of shows in South Korea. Xandria had made it into the top league of German gothic acts! But instead of resting on their laurels, relying on their tried and tested recipe for success, the quintet headed for new pastures with their third album release, "India". Be it on the title track, an orchestral uptempo number in true Nightwish tradition, or, supported by oriental vocals, on their pop-oriented excursions to adjoining stylistic landscapes – the group presented themselves as confident, mature and determined to use their emotive alternatives to mundane everyday life to the full, without exercising any kind of stylistic self-censorship – be it through their collaboration with the Babelsberg film orchestra, which added a considerable measure of quasi-cineastic bombast, or through an increased focus on that rocky guitar sound that marks the quintet's shows.

"Salomé – The Seventh Veil", produced under the direction of guitarist Marco Heubaum in collaboration with the other band members, sees Xandria reveal even more surprising facets, without losing sight of the central themes of their previous oeuvre.


"Sisters Of The Light" with its Middle-Eastern pop leanings is strongly recommended to all oriental dance aficionados. "Vampire" or "Emotional Man", on the other hand, come through the speakers just as vehemently and seductively, combining between driving guitars and haunting melodies all the strengths of the predecessor albums. The latter (as well as "Only For The Stars In Your Eyes") is additionally supported by guest vocalist Mika Tauriainen's (Entwine) vocals. Talking of vocals: Lisa displays an increasing tendency to use the lower register of her voice, which decidedly expands the expressive range of the new Xandria material. The powerful performance enhances tender moments such as the haunting piano ballad, "The Wind And The Ocean" even further through contrasting elements.

At the end of the day, there are not seven but twelve veils that fall song by song on "Salomé – The Seventh Veil". Each one of them allows a glimpse of the band the way it is. And it is different every time, although the musicians succeed in keeping their secret in the end. The desire to hold another new and outstanding Xandria album in your hands two years after "India", allowing another escape from familiar routines to enchanting musical worlds, has doubtlessly been fulfilled by the group's fourth release.

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[Deutsch:]

Salomé - The Seventh Veil

Veröffentlichung: 25.05.2007

Ein Hauch vom Zauber des Orients, eine fein dosierte Prise Verruchtheit und das Versprechen eines am Ende enthüllten Geheimnisses – das alles schwingt mit, wo vom Tanz mit sieben Schleiern die Rede ist, ganz gleich ob er wie im Titel des neuen Xandria Opus „Salomé – The Seventh Veil" mit der Tochter der Herodias oder mit ihren sagenumwobenen Vorgängerinnen in Verbindung gebracht wird. Schon die persische Göttin Ishtar soll ihn ausgeführt haben, um ihren Mann Tammuz aus der Unterwelt zurück zu rufen. Sieben Schleier müssen fallen, ehe sich ihr Wunsch erfüllt. Auch Isis wird mit der siebenfachen Enthüllung in Verbindung gebracht. Und heißt nicht bereits auf dem 2003 erschienenen Xandria-Debüt „Kill The Sun" einer der Titel „Isis/Osiris"? Ein gewisses Faible für Mythen mit exotischem Flair, soviel steht fest, ist der Band um Sängerin Lisa Middelhauve seit jeher zu Eigen.

Auch als die Bielefelder ein Jahr später auf den von keltischen Winden getragenen schwarzen Schwingen von „Ravenheart" die Albumcharts ansteuern, ist das Mystische ihr Begleiter. Ganze zwei Monate tummeln sie sich in den Charts, klettern bis auf Platz 36 und verzaubern mit dem Fantasy-Clip zum Titelsong eine wachsende Fangemeinde. Touren und Festivalauftritte folgen. Gastspiele in Süd-Korea inklusive. Xandria sind endgültig in der Spitzengruppe heimischer Gothic Acts angekommen. Doch statt es sich nun im Rabennest bequem zu machen und das einmal gefundene Erfolgsrezept ein weiteres Mal aufzukochen, wagt sich das Quintett mit seinem dritten Longplayer „India" auf neues Terrain. Ob im Titelsong, einer orchestral umspielten Uptemponummer in bester Nightwish-Tradition, oder in poppigen, mit orientalischem Gesang angereicherten Ausflügen ins stilistische Umland – die Band zeigt sich selbstsicher, gereift und entschlossen, ihr emotionsgeladenes Gegenangebot zum tristen Alltag ohne stilistische Selbstzensur auszureizen – sei es durch die Zusammenarbeit mit dem Filmorchester Babelsberg, das für ein gerüttelt Maß an quasi-cineastischem Bombast sorgt oder durch die stärkere Konzentration auf jenen rockenden Gitarrensound, der auf den Konzerten des Fünfers zu hören ist.

Mit „Salomé – The Seventh Veil", dass unter Leitung von Gitarrist Marco Heubaum gemeinsam mit der Band produziert wurde, enthüllen Xandria nun weitere überraschende Facetten, ohne dabei den roten Faden ihres bisherigen Schaffens aus dem Blick zu verlieren.

Wer sich im orientalischen Tanz üben kann, dem sei dringend zu „Sisters Of The Light" mit seinen vorderasiatischen Pop-Anleihen geraten. „Vampire" oder „Emotional Man" hingegen tönen gleichermaßen vehement und verführerisch aus den Boxen und vereinen zwischen drückenden Gitarren und packenden Melodien alle Stärken der Vorgängeralben. Letzteres wird (ebenso wie „Only For The Stars In Your Eyes") zusätzlich durch die Vocals von Gastsänger Mika Tauriainen (Entwine) bereichert. Apropos Vocals: Lisa nutzt nun auch verstärkt die tieferen Lagen ihrer Stimme, was die Ausdruckspalette der neuen Xandria-Songs nochmals entscheidend erweitert. Die kraftvolle Performance bringt zarte Momente wie die anrührende Pianoballade „The Wind And The Ocean" durch Kontrastierung noch stärker zur Geltung.

Am Ende sind es genau genommen nicht sieben, sondern gleich zwölf Schleier, die auf „Salomé – The Seventh Veil" Song für Song ablegt werden. Jeder gibt den Blick auf die Band frei – so wie sie ist. Und jedes Mal ist sie anders. Ihr Geheimnis bleibt dabei dennoch gewahrt. Der Herzenswunsch aber, zwei Jahre nach „India" ein neues hochkarätiges Album aus dem Hause Xandria in Händen zu halten, das einmal mehr den Aufbruch aus dem gewohnten Trott in wohltuende musikalische Welten erlaubt, ist mit diesem vierten Release zweifelsfrei in Erfüllung gegangen.

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[Discography:]

2007 - Salomé - The Seventh Veil [CD]
2005 - India [CD]
2004 - Eversleeping [M-CD]
2004 - Ravenheart [SA-CD]
2004 - Ravenheart [DVD-Audio]
2004 - Ravenheart [CD]
2003 - Kill The Sun